Toen we kinderen waren, werden we door onze ouders vaak op onze kop gegeven omdat we onze groente niet opaten: «Eet je wortels, ze zijn goed voor je ogen!». Maar is het waar dat wortels ons gezichtsvermogen verbeteren en ons helpen om beter te zien in het donker? Het is maar deels waar. Wortels kunnen ons nachtzicht verbeteren, maar helpen ons niet om in het volledige donker te zien. Waar komt dit gerucht dan vandaan?
De mythe van de wortel en het gezichtsvermogen
Tijdens de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog vormden de frequente nachtelijke invallen van het Duitse leger de grootste dreiging voor Groot-Brittannië. De Britten moesten daarom een plan bedenken om de Duitse Luftwaffe te verslaan. De Britse luchtmacht slaagde erin ze af te weren door de Duitse vliegtuigen en bommenwerpers met succes te ontwaren in de donkere, mistige nachten. Maar hoe? – Met wortels! Dat is tenminste wat de Britten de Duitsers wilden laten geloven,…
Het verhaal werd verzonnen door het toenmalige Britse Ministerie van Voedselvoorziening om de radarstations te verhullen die werden gebruikt om de nachtelijke aanvallen van de Duitsers te detecteren, een prestatie die tot dan toe voor onmogelijk werd gehouden. Via propagandacampagnes overtuigden de Britten de Duitsers ervan dat het overmatig eten van wortels het zicht in het donker verbeterde. Vanaf dat moment werd de oranje wortelgroente een essentieel ingrediënt in het Britse dieet, en kregen kinderen zelfs wortels aan een stokje als alternatief voor ijslolly’s in oorlogstijd.
Verbeteren wortels dan het zicht in het donker?
Ondanks de mythe zijn wortels rijk aan vitamine A, wat belangrijk is voor een goed gezichtsvermogen omdat het het oog helpt licht om te zetten in signalen die naar de hersenen worden gestuurd, waardoor we in het donker kunnen zien. Als iemand een tekort aan vitamine A heeft, kan dit nachtblindheid veroorzaken.
Het eten van wortels verbetert echter mogelijk de ogen van een gewoon, gezond persoon niet en maakt alleen een groot verschil voor iemand die aan een vitamine A-tekort lijdt. Over het algemeen worden oogproblemen veroorzaakt door diabetes of hangen ze samen met de leeftijd en zijn ze niet te genezen door het eten van wortels. Naast vitamine A zijn ook andere voedingsstoffen zoals zink, vitamine C en E en omega 3-vetzuren essentieel voor de gezondheid van de ogen. We kunnen stellen dat de hypothese dat wortels het zicht in het donker verbeteren half mythe en half waar is.
Andere voordelen van het eten van wortels
Doordat ze een grote verscheidenheid aan vitamines, antioxidanten en mineralen bevatten, zitten wortels boordevol voedingswaarden die helpen bij het bestrijden van uiteenlopende aandoeningen.
Naast het feit dat ze het gezichtsvermogen en de gezondheid van de ogen ondersteunen, volgt hier een lijst met waarden die in wortels voorkomen en die het immuunsysteem kunnen helpen versterken.
Voordelen van wortels:
Pectine – Een primaire bron van vezels, die helpt de bloedsuikerspiegel te verlagen door de spijsvertering te vertragen en de nuttige darmbacteriën te voeden.
Biotine – Als lid van de familie van B-vitamines speelt biotine een fundamentele rol bij het behoud van de gezondheid van de huid, het haar en de nagels.
Kalium – Een van de belangrijkste mineralen in ons lichaam; kalium reguleert de vochtretentie en de bloeddruk en zorgt voor de goede werking van de spieren en zenuwen.
Vitamine K1 – Ook bekend als fyllochinon, komt voor in planten zoals wortels en draagt bij aan de gezondheid van de botten en het hart, en is van vitaal belang bij de bloedstolling.
Bètacaroteen – Dit roodoranje pigment dat voorkomt in planten en fruit is rijk aan vitamine A en helpt bij het behoud van een goede gezondheid van de huid en de ogen.
Luteïne – Dit carotenoïde dat verwant is aan de bètacarotenen en vooral in wortels voorkomt, staat ook bekend als de «vitamine van het oog» en speelt een fundamentele rol bij de gezondheid van het gezichtsvermogen.
Koolhydraten – Doordat ze laag op de glycemische index staan, kan het eten van wortels gunstig zijn voor mensen met diabetes, en bovendien bevatten ze weinig vet.
Boordevol carotenoïden zijn wortels rijk aan antioxidanten en vezels, waardoor ze niet alleen goed zijn voor het gezichtsvermogen, maar ook kunnen beschermen tegen verschillende soorten kanker, zoals darm-, maag- en prostaatkanker. Naast het verlagen van het risico op hart- en vaatziekten en kanker zijn wortels effectief bij gewichtsverlies vanwege hun lage caloriegehalte en worden ze doorgaans beschouwd als een van de gezondste voedingskeuzes. En dat was het, vrienden!
Om ervoor te zorgen dat je ogen alle vitamines en voedingsstoffen krijgen die ze nodig hebben, neem een kijkje bij ons assortiment oogvitamines.